Tras el gobierno de Neferusobek, quizá la primera mujer en ocupar el trono de Egipto como faraón, la crisis dinástica provoca un cambio político en el país. El poder se disgrega y ya no hay gobernantes fuertes que puedan mantener el gobierno unido. Durante el Reino Medio hubo una serie de migraciones desde el levante asiático y fueron algunos de aquellos inmigrantes los que fueron ascendiendo en la escala social hasta coronarse faraones. Eran los llamados hicsos.
Al final de este período los príncipes tebanos se levantan contra el poder de los invasores hicsos, reclaman su legitimidad al trono y comienzan a guerrear contra los gobernantes del norte. Los reyes que acometen esta lucha son Seqenenra y Kamose, con la ayuda de Tetisheri y Ahhotep (madre y esposa de Seqenenra, respectivamente).